Tu cerebro se parece mucho a un músculo. Aprende haciendo. No hay otra manera. Del mismo modo que pensar en hacer ejercicio o ver a otra persona hacerlo en YouTube no te hace estar en forma, el mero hecho de pensar u observar algo no significa que estés aprendiendo nada.
Para aprender, debemos actuar y hacer algo. Al igual que tus músculos, necesitas estirar tu cerebro hasta el punto de no poder aprender y crecer. Los estudios muestran que aprendemos mejor cuando estamos operando al límite de nuestras capacidades, lo que normalmente está un poco fuera de nuestra zona de confort donde nos sentimos estirados y desafiados.
Ponerse cómodo operando al borde de su zona de confort, en lo que yo llamo su zona de aprendizaje, es de lejos la habilidad más importante a dominar en nuestro mundo tan cambiante. Y como cualquier habilidad, a través de la concentración y dedicación intencional puedes mejorarla mucho más.
Décadas de investigación sobre el aprendizaje han encontrado que la clave para aprender es creer que puedes hacerlo. El problema es que cuando estás aprendiendo algo difícil, es natural que luches. Ahora bien, la lucha es algo bueno, pero a menudo puede descarrilarnos de alcanzar nuestros objetivos de aprendizaje debido a nuestros sistemas de creencias internas y las historias que terminamos contándonos a nosotros mismos debido a ellos.
Mientras que la aptitud física es en gran medida una habilidad física, es la mentalidad de crecimiento y la fortaleza mental que construimos al empujar hacia adelante y entrar en esa zona de aprendizaje lo que nos permite lograr nuestro máximo rendimiento y llegar a la cima.
Para desarrollar una mentalidad de aprendizaje más fuerte, recomiendo reflexionar sobre las historias que has escuchado (y adoptado) para explicar el mundo que te rodea y empezar a observar atentamente cómo dan forma a tus límites mentales que definen lo que puedes y no puedes hacer.
Cómo adoptar una mentalidad de crecimiento
Para desarrollar la fortaleza mental necesaria para construir el personaje que te permitirá lograr cualquier cosa que te propongas, necesitas aceptar que puedes cambiar las historias que te cuentas adoptando lo que la psicóloga Carol Dweck llama un Mentalismo de Crecimiento.
Dweck ha descubierto en su investigación en la Universidad de Stanford que la mayoría de la gente tiene una mentalidad fija, lo que significa que creen que sus habilidades básicas, su inteligencia, sus talentos, son rasgos fijos. Esto significa que generalmente creen que estos rasgos no pueden ser mejorados fundamentalmente a través del esfuerzo y la persistencia.
Por otro lado, prácticamente todos los atletas y empresarios exitosos tienen una mentalidad de crecimiento. Esto significa que creen que sus habilidades más básicas pueden ser desarrolladas a través de la dedicación y el trabajo duro – los cerebros y el talento son sólo el punto de partida.
La mentalidad de crecimiento es crucial para alcanzar tus metas de acondicionamiento físico. Crea un amor por el aprendizaje y una resistencia que es esencial para lograr grandes cosas. Hace que sea mucho más fácil «enamorarse» del proceso de trabajar hacia tus metas.
Entonces, ¿por qué no todo el mundo tiene una mentalidad de crecimiento?
La razón por la que la mentalidad fija está tan extendida es porque es nuestra configuración por defecto. El papel más fundamental de nuestros cerebros es mantenernos a salvo del peligro para poder sobrevivir y tradicionalmente jugar a lo seguro y no balancear el barco al ajustarlo era el camino más seguro para la supervivencia.
Para ayudarnos a sobrevivir, toda nuestra experiencia se filtra a través de una estructura en forma de almendra en nuestro cerebro llamada Amígdala, que es responsable del miedo y la ansiedad. Nos da la obsesión de las sociedades humanas por encajar, resistir el cambio y evitar los riesgos.
En palabras del gurú de la mentalidad creativa Seth Godin, la amígdala es el cerebro de un animal salvaje, está conectada para tener miedo y buscar seguridad. Ha mantenido vivos a nuestros antepasados, pero hoy nos impide desarrollar nuestro potencial y tomar el riesgo necesario para crecer como persona.
Sin embargo, si entiendes cómo funciona la Amígdala y sus miedos irracionales, puedes aprender a aprovecharla para desarrollar una mentalidad de crecimiento. Siempre que estés aprendiendo y mejorando tus habilidades y desafiando realmente tus límites, la Amígdala va a enloquecer.
El problema es que cuando empiezas a enloquecer también y a luchar contra ello – o peor aún tratando de razonar con ello o justificarlo – se vuelve más poderoso. En lugar de eso, lo que necesitas aprender a hacer es bailar contigo. Tienes que darte cuenta de que es una brújula y cuando se asusta significa que vas por el buen camino y que estás haciendo algo valiente, audaz y poderoso.
El crecimiento sólo viene a través de una fuerte resistencia y cuando aceptas los retos de aprender nuevas habilidades, aceptas la mentalidad de crecimiento. Echemos un vistazo más profundo a lo que la investigación en neurociencia tiene que decir sobre la importancia de la mentalidad de crecimiento.
La Neurociencia del Aprendizaje de Nuevas Habilidades
Solía existir la creencia generalizada de que la inteligencia era un rasgo fijo y que no podíamos hacer mucho para cambiar nuestro cerebro o mejorar nuestras habilidades. Sin embargo, en la última década, el neurocientífico canadiense Norman Doidge ha dado la vuelta a esta creencia, demostrando que el cerebro es increíblemente maleable y plástico.
Esencialmente, la estructura del cerebro cambia y crece junto con la forma en que lo usamos. Esto se llama neuroplasticidad. En su libro de referencia, El cerebro que se cambia a sí mismo Doidge explica que las neuronas que se disparan juntas, se conectan entre sí. Lo que esto significa es que construimos nuevos caminos neuronales conectando lo que aprendemos a nuestro cuerpo de conocimientos existente y las habilidades aprendidas no son más que conexiones y circuitos neuronales en su cerebro.
Así que, para aprender cualquier habilidad y ser realmente bueno en ella, necesitas establecer objetivos claros y practicarla deliberadamente. Cuanto más dispares un circuito, mejor lo conseguirás. Tus neuronas forman nuevas conexiones y una sustancia llamada mielina envuelve los circuitos, lo que te permite hacer las cosas mejor y más rápido a través de la práctica.
Nuestros cerebros son maleables, están construidos para aprender y crecer. Pero como nuestros músculos, no crecen sin esfuerzo y resistencia.
Mientras que algunos de nosotros tenemos ventajas genéticas como la altura y el tipo de cuerpo, cuando se trata de aprender nuevas habilidades no hay ventajas. Tienes que trabajar para construir las conexiones neuronales en tu cerebro que permiten que estas habilidades se conviertan en algo natural.
Ahora, veamos cómo se aplica esto para ayudarte a adoptar una mentalidad de crecimiento más fuerte y luego aplicar esta mentalidad a tu rutina de ejercicios.
El Ciclo de Crecimiento Mental
Así que, para ser realmente bueno en algo necesitas una práctica deliberada. Esto significa que necesitas un plan de horario y tienes que atenerte a él. Por eso creamos Fitplan, para facilitar el seguimiento de los planes de entrenamiento físico creados por atletas y entrenadores profesionales.
Exploremos un proceso de 3 pasos para adoptar y reforzar una mentalidad de crecimiento:
El primer paso para aplicar la mentalidad de crecimiento a tu rutina de ejercicios es establecer metas claras para lo que quieres lograr y creer sinceramente que puedes lograrlo. Recomiendo establecer un número de objetivos S.M.A.R.T. para ti mismo que tengan diferentes plazos. Para empezar, deberías establecer una serie de objetivos realistas que puedas alcanzar en una semana, un mes y 3 meses.
Tener metas claras es realmente importante porque te permite poner toda tu atención en tu tarea y puedes crear bucles de retroalimentación para revisar cómo te estás estirando fuera de tu zona de confort y trabajando para lograr tus metas.
Cuando te fijas metas realistas que puedes alcanzar en un corto plazo de tiempo, como seguir tu nueva rutina de ejercicios durante una semana, refuerzas tu mentalidad de crecimiento.
El siguiente paso en el ciclo de la mentalidad de crecimiento es tomar medidas y comprometerse con un programa que asegure que trabajará para lograr su objetivo. Es importante practicar consistentemente y celebrar y recompensarse por sus esfuerzos. Esto crea un ciclo de aprendizaje autocumplido que refuerza su mentalidad de crecimiento y aumenta su confianza en sus habilidades.
Por último, el proceso de alcanzar estos objetivos le dará más confianza y fortaleza mental para centrarse y perseverar a través de desafíos más grandes. Esto crea carácter, que es lo que te permite lograr lo que quieres y llegar a la cima.
En resumen, adoptar una mentalidad de crecimiento te permite aprender y lograr cualquier cosa que desees. Simplemente, sigue estas 3 reglas de la mentalidad de crecimiento y estarás en el camino para lograr tu máximo rendimiento:
1. Puedes aprender y mejorar en cualquier cosa.
2. Se aprenden habilidades haciéndolas, especialmente cuando se estira y se desafía.
3. Las habilidades se construyen, no nacen. Tu esfuerzo es lo que construye el carácter.